为什么急救标志是一条蛇盘在一根手杖上?

一, 西医是以“蛇杖”作为自己的标志的。所谓“蛇杖”,就是一支盘绕着蛇形图案的手杖。 这里有个掌故,源于古代希腊的传说:古希腊医学创始人之一——阿斯克雷庇亚,传说是太阳神阿波罗和凡人科罗妮的儿子,曾经跟随医技高超的开隆学医,医术非常高明。一天,他正在潜心思索一项病例时,一条毒蛇爬来,盘绕在他的手仗上,阿斯克雷庇亚大吃一惊,当即把这条毒蛇杀死了,谁知这时又出现了一条毒蛇,口衔药草,伏在死蛇身边,用药草敷在死蛇身上,结果死蛇复活了。 阿斯克雷庇亚看到这一情景,立即省悟到:蛇是有毒的,可以致人于死地,但蛇又有神秘的疗伤能力,可以拯救人,怪不得人们一直就认为蛇是智慧的化身。从此以后,阿斯克雷庇亚去各地行医时,不但要带着手仗,而且在手杖上总是放条盘绕着的蛇。 此说一经传开,从事医业的人纷纷效仿,于是“蛇杖”就成了西方医业的标志。旧时国民党军医官的领章就是“蛇杖”图徽。   

作为医学象征的蛇杖 ,世界上的医学标帜有两大系统:一种是双蛇缠杖,上头立著双翼作为主题;另一种则是以单蛇缠杖作为主题。双蛇双翼之杖源自於希腊神话中的神使赫密斯/马克里之魔杖。而单蛇之杖则为罗马神话中之医神亚希彼斯之主要表征。传统上的看法均认为单蛇之杖才是正统的医学标帜。不管是单蛇杖也好或双蛇杖也好,两者皆隐含了「性」的含义,表示疗疾养伤之根本来自於创造生命的神奇力量,梵文中的昆达里尼(Kundalini),中文译作「灵量」可以与之对应。总之,蛇杖象征神奇的医术和中立的医德。

二,“生命之星”的符号故事

120急救车上的标志

叫“生命之星”

生命之星(Star of Life)是蓝色,六边突出的星,并在中间加上阿斯克勒庇奥斯之杖(另一种说法是摩西所铸之柱),其原本的设计及决定是来自美国交通部(DOT)属下的国家高速公路交通安全署(NHTSA)。国际上生命之星是表示急救照顾单位或人员。而类似的橙星是给搜索及救援人员使用。

三,由来

第一个由来源是由古希腊神话中的蛇与权杖,是为了纪念阿斯克勒庇奥斯这位伟大的神医。

而符号中间的蛇与权仗的来源则有两种不同故事,第一是由古希腊神话来,蛇与权杖是为纪念阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)这位伟大的神医。阿斯克勒庇俄斯(asclepius)为太阳神-阿波罗(Apollo)的儿子,阿斯克勒庇俄斯从半人兽-Cheron学得医疗的技术,但众神之王-宙斯 (Zeus)担忧 阿斯克勒庇俄斯渊博的医学知识会所有人因此而长生不死,为了避免这样的事发生,宙斯(Zeus)便以雷电将阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)击死。之后人们将阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)奉为众神之一膜拜,并聚集在他的神殿内休息、睡觉,民间更相信可以在睡梦中将治疗的秘方传给病人,使之立刻痊愈,有鉴於民众对阿斯克勒庇俄斯的信仰,宙斯最后只好让 阿斯克勒庇俄斯 复活并正式封为神。

由於阿斯克勒庇俄斯通常以站立的姿势出现在民众前面,且身穿长袍,手持一根权杖,权杖上有一条蛇缠绕而上,而后权杖就变成医学唯一的标志。权杖上的蛇是医学与健康的象征,权杖与一对翅膀则是和平的标志。其由来据说是有一次阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)遇到一位病情非常复杂的病人,令阿斯克勒庇俄斯无法医治,于是他向一条蛇咨询并寻求建议,最后病人终于痊愈,在与蛇咨询讨论期间,为了能与蛇面对面讨论,并表示两者的地位相等,阿斯克勒庇俄斯请蛇缠绕在他的权杖上。而翅膀的由来是莫丘利(Mercury)看见两条蛇打斗当用尽各种办法都无法让她们停止,就将权杖放在地上试著分开她们,可是好斗的蛇去顺著权杖缠绕而上。

第二个第由来,是依据圣经中的摩西以青铜铸造

一条蛇的形状并将他镶在一根柱子上,若有人被毒蛇咬到,只要到柱子下注视著青铜铸的蛇,就会马上获得痊愈。

以上两个故事是设计生命之星符号时所参考的故事背景。

四,历史

生命之星最初(1967年)的专利为美国医学

组织(AMA)拥有,其后“转让”予NHTSA,并成为属下急救服务(EMS)的标志。当初,美国交通部(DOT)的道森·米尔斯(Dawson Mills)曾请求美国红十字会提供红十字标志给EMS的救护车

使用,但被拒绝。其后,米尔斯向AMA的“德克”法林顿查询可否提供生命之星,后来被批准。而这六边突出的星由里奥 R‧乔纳森(Leo R. Schwartz)命名。生命之星在1977年2月1日注册为保证记号。

香港消防处在2006年9月为拥有的救护车

车身加上生命之星。而台湾的消防队救护技术员会穿上印有生命之星且在下方写上EMT(Emergency Medical Technician)的衣服,在救护车

亦有相同图案。

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