养生方法很多，着眼点各异，但殊途同归。大致分以下几类：
调神养生
精神乐观，则气舒神旺；精神抑郁，则气结神颓；喜怒不节，则气耗神消。故清心寡欲可使心气平和、血脉流畅、精神安定，虽有大惊猝恐而不能为害。调神之法，参禅入定，或心有所恃，或弦歌自娱，或山林探幽，以气度从容，心思安定，志闲而少欲，心安而不惧，则神调。
吐纳养生
即今之气功。气功之要，一是静心，静而不思，若能无外无我，可以养神而致长寿。二是以意引气，以气行周身，通达经络，包括通任督、通小周天、通大周天等各种方法，达到养气养神、经脉流畅，保健强身。
导引养生
又称为练形养生。导引吐纳，自古即用于描述气功及形体强身，未有细致确定的区分。这里则专指以形体动作为主导方法的养生，所谓“主导”，是因为这种方法本身也要求有呼吸动作的配合。这类养生术有五禽戏、八段锦、易筋经、极拳以及被动的推拿等。
食饵养生
通过调节食物的品质、数量、进食规律，以及回避有害的食物以养生，也包括饵药养生(古称神仙服饵)，其内容包括食性、食养、食疗、食节、饮食禁忌及药养等。
保精养生
精气神为人之三宝，精化气，气生神，故精又为人之动力源泉。保精之法，开源节流。节流有二：一是养神，神安不乱，精不妄耗，清静无为，恬愉自保。二是节房室，古人将男女好合、房事伤精看得很重，认为精生有限，而性欲无节则过耗，将致疾短寿。开源即促精生长、吸引采补。前者有食饵、药物、修炼等法可以试行，后者则主要与房中术有关。
环境养生
人的生活，不可避免地要受到环境的影响，因而对水土气候、地形地貌、森林植被等均有所选择。古人主张在高爽、幽静、向阳、背风、水清、林秀、草芳之处结庐修养，故多选择名山大川、幽雅清静之处。现实生活中只要达到适宜也就可以
四季养生
顺应阴阳气化是四季养生的奥秘。
四季养生的关键在于顺应阴阳气化。人为什么要顺应阴阳气化养生呢？因为天、地、人是一个整体，人与天、地是相应的。什么相应？阴阳气化相应。所以，要顺应阴阳气化养生，就必须知道阴阳气化的规律。
那么，什么是阴阳？要能做到顺应阴阳气化养生，当然首先应该知道什么是阴阳。
凡是向阳光的、外向的、明亮的、上升的、温热的、永恒运动的，都属于阳。
凡是背阳光的、内守的、晦暗的、下降的、寒冷的、相对静止的，都属于阴。
阴阳产生于宇宙运动，具体是日、月的运动。
日、月运动产生阴阳，阴阳相互作用产生的气的变化叫阴阳气化。阴阳气化产生寒、热、温、凉四季变化及昼夜温差。
讲到阴阳，那就必须提到 《易经》，《易经》 是中国经典中的经典，一部 《易经》 就是讲阴阳运动、讨论阴阳哲理的书。
有这么一条真理：愈是简单的，就愈是实用的。太极图就是讲阴阳气化的最简单却又是最实 用的图示，它浓缩了 《易经》 最高深的阴阳哲理。
美丽的太极图由阴鱼及阳鱼所组成，如下图所示。
太极图浓缩了阴阳哲理，是阴阳运动的象征。
太极图的含义其实就是一句话：
阴阳平分天下。
说具体一点，天下万事万物都是阴阳的运动，都是阴与阳的合抱体，它们互相转化，互相制约，阴极则阳，阳极则阴，阴中有阳，阳中有阴人的养生也要随着自然界的阴阳消长而变化，那么，阴阳消长的规律是什么？
一天之中的子时 （夜晚23至1点） 、一年之中的冬至是阴极；而一天之中的午时 （11至13点） 、一年之中的夏至是阳极。
阴极则阳生，阳极则阴长。就是说：阴极则阳，阳极则阴，阴到了极点就会开始向阳转化，阳到了极点就会开始向阴转化。阴极之后，进入阳长阴消阶段；阳极之后，则又进入阴长阳消时期。卯时是一天中的5至7时，是一年之中的春分；酉时是一天中的17至19时，是一年之中的秋分。简要言之，从子到午为阳时，从午到子为阴时。
人的五脏和四季气化是完全相通的，具体是：
春 （风） 气通于肝。
夏 （火） 气通于心。
长夏 （湿） 气通于脾。
秋 （燥） 气通于肺。
冬 （寒） 气通于肾。
所以中医学的经典巨著 《黄帝内经》 早已指出四季养生的方法，而这些方法也是遵循四季阴阳消长的规律进行的。
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