从中医基础理论的角度论述药膳的治疗保健作用

药膳也叫中医食疗。
食物分为阴阳两大类，按治病的要求，选择不同味道的食物。《内经》指出食物也有四性、五味。四性即寒、热、温、凉；五味是酸、苦、甘、辛、咸。在五味中，“辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴，咸味涌泄为阴，淡味渗泄为阳”。把食物做为药物对待，中药的性味理论对于食疗药膳有着重要的指导作用。
食物与药物一样，对人体内脏各有所偏。根据五行生克的理论，内脏疾患时，可以利用不同性味饮食调治。《素问•至真要大论》说：“夫五味入胃，各归所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾”。这说明不同性味的食物对不同内脏的亲和力，在调治内脏疾病应有所区别。
食疗基本上老少皆宜，但严格来讲，根据食物的性味不同也应该因人而异。食物分寒、凉、温、热四性，寒性的食物如苦瓜、萝卜、紫菜、白菜等，可清热泻火、通便、解毒，体质偏寒者不宜多吃；热性的如生姜、葱、韭菜、辣椒、羊肉、狗肉等，可温中散寒、补肾壮阳、补气等，阳虚体质者可食用，不能反之，否则等于“火上浇油”。
另外，人的体质年龄不同，用药膳时也应有所差异，小儿体质娇嫩，选择原料不宜大寒大热，老人多肝肾不足，用药不宜温燥，孕妇恐动胎气，不宜用活血滑利之品。这都是在药膳中应注意的。在用药膳必须要区分自己的体质，认识食物的性味，有的放矢。
强调一下，药膳在保健、养生、康复中有很重要的地位，但药膳不能代替药物疗法。各有所长，各有不足，应视具体人与病情而选定合适之法，不可滥用。