猫的出生年份?

已经驯养的猫追溯其历史,至今大约有5000--8000年.据记载第一只被驯服的猫大约出现在中东,而古埃及是第一个大量出现猫的地方,但当时猫只是作为捕捉老鼠的"工具".然而到了西元前3500年,猫在古埃及的地位已经十分显赫.古埃及人崇敬猫的贡献为猫做神像,将其神话,在古埃及有著猫头的神像叫做Bastet(或者也叫做Bast,Pasht).

世界上第一只被人驯养的猫,可能是出现在中东。据权威专家的研究,早在公元前2500年,古埃及人所驯养的非洲山猫,libyca,,应该就是第一只短毛家猫的始祖。它的体态轻盈,身披虎斑毛。由古埃及的猫墓中,所掘起的猫盖骨观察,大部份都类似libyca,少部份则类似丛林猫,Chaus 。可见,古埃及可能同时驯养Libyca 和Chaus二种猫。只是Libyca可能较容易被驯服吧! 经过这么多个世纪,猫的体型并没有太大的改变,成猫重约3.6公斤,并保有狩猎的本能。

埃及在古时候,是个盛产谷类作物的地区,所以设有许多谷仓。为了防止老鼠之类的小动物吃掉存粮,埃及人都喜欢养猫防鼠,因为猫会捉老鼠。而古埃及人也很崇敬猫的贡献,于是在祭神时,也不忘感谢猫。并为猫做了神像,将之神化,这个有着猫头的神,叫做Bast 或是Pasht ,Oubasted。

Bast在古埃及,象征着爱与月亮的义意。猫的爱披泽于保佑谷物存粮,因为它会捕鼠的能力,才让埃及人能保有他们辛苦耕耘的谷类作物,所以他们视它为护卫农作物的神祉。另一方面,猫为月神的来由,则是因为因光变化的猫瞳孔,有如月亮的圆缺,所以才被视为月神。观看猫头神像-Bast,大多数的雕像,都是笔直站着,眼神机灵,似乎在环顾四方。其中一手拿着叉铃,另手拿着浪铃鼓。

在古埃及时期,猫的名字叫做"mau",中文音:喵~,英语音:meow,或许就是来自猫的声音。mau也有”看”的意思。埃及人认为不眨眼的猫,不但具有动悉事实真相的能力,而且还可以看到来世。所以Bast 也是”真相之女”神灵,在人死后,进行木乃伊仪式时,Bast也会出现,以保证逝者的来生。

由以上所述,我们可以了解到古埃及人,对猫尊重的程度。猫在古埃及人的生活,扮演了一个重要的角色。一般人在自家猫死后,全家人会为它哀悼。并且把猫的尸体,以香料防腐药品,妥善保存。选择吉日后,安置于一个圣位穴中。所以现在在埃及,我们可以见到有许多猫的木乃伊,经过那么多年后,仍然被完整的保存着。

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