老年痴呆的病因目前尚未十分明确,但已知有很多原因都会引起老年人痴呆.
1.脑变性疾病：脑变性疾病引起的痴呆有许多种,最为多见的是阿尔茨海默病性痴呆,在老年前期发病的又叫做早老性痴呆.其发病缓慢,为逐渐进展的进行性痴呆.除此之外,还有皮克病,廷顿舞蹈病性痴呆,进行性核上性麻痹,帕金森病性痴呆等等,后面的这些痴呆都比较少见.
2. 脑血管病：最常见的有多发性脑梗死性痴呆,是由于一系列多次的轻微脑缺血发作,多次积累造成脑实质性梗死所引起.此外还有皮质下血管性痴呆,急性发作性脑血管性痴呆,可以在一系列脑出血,脑栓塞引起的脑卒中之后迅速发展成痴呆,少数也可由一次大面积的脑梗死引起.脑血管病也是老年痴呆较为常见的病因.
3. 遗传因素：国内外许多研究都证明,老年痴呆患者的后代有更多机会患上此病.
4.内分泌疾患：如甲状腺功能低下症和副甲状腺功能低下症都可能引起痴呆.
5.营养及代谢障碍：由于营养及代谢障碍造成了脑组织及其功能受损而导致痴呆,如各种脏器引起的脑病,像肾性脑病,是慢性肾功能衰竭,尿毒症引起脑的缺血,缺氧,可以导致痴呆;其他如肝性脑病,肺性脑病等都可导致痴呆.营养严重缺乏,如维生素B1,B12以及烟酸,叶酸缺乏症均可导致痴呆.糖尿病及高脂血症都可引起大中动脉血管发生动脉粥样硬化,小血管及微血管基底膜增厚,可引起脑梗死及脑出血,导致血管性痴呆.
6. 肿瘤：恶性肿瘤引起代谢紊乱可导致痴呆,脑肿瘤也可直接损伤脑组织导致痴呆.
7.药物及其他物质中毒：酗酒,慢性洒精中毒者引起的老年痴呆并不少见,中是还没有被人们所认识.长期接触铝,汞,金,银,砷及铅等,防护不善,引起慢性中毒后可以导致痴呆,一氧化碳中毒也是常见的导致急性痴呆的原因之一.
8. 艾滋病：艾滋病是导致老年痴呆的原因之一,目前已知老年人患艾滋病早期即可出现进行性痴呆,并已证明是中枢神经系统可以直接感染人免疫缺陷病毒(HIV).
9. 梅毒：梅毒螺旋体可以侵犯大脑,产生精神和神经症状,最后导致麻痹以及日益加重的智力减退和个性变化,即所谓的麻痹性痴呆.
10.其他：脑外伤,癫痫的持续发作,以及正常压力脑积水等原因均可引起老年痴呆.此外,老年人长期情绪抑郁,离群独居,丧偶,文盲,低语言水平,缺乏体力及脑力锻炼等,也可加快脑衰老的进程,诱发老年痴呆.
老年黄斑病变的原因有哪些？
一、萎缩性老年黄斑部变性：萎缩性亦称干性或非渗出性。双眼常同期发病且同步发展。与老年性遗传性黄斑部变性的临床经过及表现相同，是否为同一种病，由于两者均发生于老年人，家系调查困难，不易确定。本型的特点为进行性色素上皮萎缩，临床分成两期：
(1)早期(萎缩前期)：中心视力轻度损害，甚至在相当长时间内保持正常或接近正常。Amsler方格表检查常为阳性。偶有大视或小视症。
(2)晚期(萎缩期)：中心视力严重损害，有虚性绝对性中央暗点。检眼镜下有密集或融合的玻璃膜疣及大片浅灰色萎缩区。萎缩区境界变得清楚，其内散布有椒盐样斑点，亦可见到金属样反光。萎缩性变性发病缓慢，病程冗长。早期与晚期之间渐次移行，很难截然分开。加之个体差异较大，所以自早期进入晚期时间长短不一，但双眼眼底的病变程度基本对称。
二、渗出性老年黄斑部变性：渗出性亦称湿性，本型的特点是色素上皮层下有活跃的新生血管，从而引起一系列渗出、出血、瘢痕改变。临床上分三期。
(1)早期(盘状变性前期)：中心视力明显下降，其程度因是否累及中心窝而异。Amsler方格表阳性。与病灶相应处能检出中央比较暗点。
(2)中期(突变期)：此期主要特征为黄斑部由于新生血管渗漏，形成色素上皮层，视力急剧下降。
(3)晚期(修复期)：渗出和出血逐渐收并为瘢痕组织所替代。此时视力进一步损害。眼底检查见有略略隆起的协团块状或形成不规则的白色斑块。
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