医生们在研究感染了新冠病毒的癌症患者时有了一个惊人的发现。他们称，接受雄激素阻断治疗（ADT）的男性前列腺癌患者感染COVID-19的可能性较小，如果感染了COVID-19，则发展为重症的可能性也较低。研究人员认为，ADT治疗可能会保护男性免受新冠病毒的侵害。
癌症可能会加重COVID-19疾病对患者的影响。考虑到这一点，医生们会密切关注感染了这种病毒的癌症患者。来自瑞士和意大利的研究人员撰写了一项新研究，显示前列腺癌的雄激素阻断治疗实际上可能会保护男性免受新型冠状病毒感染。
该研究发表在著名的癌症杂志《肿瘤学年鉴》（Annals of Oncology）上，详细介绍了这一惊人的发现。研究人员发现，接受ADT药物治疗的患者在感染新冠病毒后发展为重症的可能性较小，而且感染后的病情也较轻。研究称，在意大利威尼托大区的4532名男性中，有430名男性患有癌症，其中118名男性患有前列腺癌。报告说，他们此前认为患有癌症的男性感染 COVID-19 的风险比普通男性高 1.8 倍。然而当他们查看了威尼托大区前列腺癌患者的整体情况时，他们发现在5273名接受ADT治疗的患者中只有4名男性感染了新冠病毒，没有一个人死亡。这种不寻常的统计学差异值得更多的研究。
37161名有相同类型癌症的男性患者接受了其他疗法的治疗。其中，114人接受了COVID-19治疗，18人死亡。而在79661名其他类型癌症患者中，有312人感染，57人死亡。研究人员现在认为，没有患前列腺癌的男性可以通过ADT治疗来预防COVID-19感染后的症状或减轻疾病的严重程度。
“我希望我们的研究结果能够启发其他临床医生，除了其他实验性疗法外，还可以在感染了COVID-19的男性中使用短暂性ADT进行临床试验，”提契诺大学教授Andrea Alimonti说。虽然这些数据需要在更多的COVID-19患者的大队列中进一步验证，但它们提供了一个答案，即雄激素水平可以促进新冠病毒感染，并增加症状的严重程度，这在男性患者中已经出现过。
瑞士和意大利的研究人员在最近的研究中表示，一种来自于II型跨膜丝氨酸蛋白酶家族的名为TMPRSS2的蛋白质可以帮助病毒感染人体细胞，这促使瑞士和意大利的研究人员研究了这种潜在的治疗方法。TMPRSS2可以在其他地方找到，如肺部，这也是新型冠状病毒复制最多的地方，有可能造成致命的后果。
ADT药物针对的是雄激素受体，而雄激素受体可以调节前列腺中高水平的TMPRSS2。因此，ADT还可以调节肺部TMPRSS2水平，并有可能降低病毒感染细胞的能力。Alimonti说，ADT治疗不会超过一个月，应该没有明显的副作用。“例如，黄体生成素释放激素，即LH-RH拮抗剂可以在48小时内降低患者的睾丸激素水平，这种治疗的效果是短暂的。一旦患者停止服药，其睾丸激素水平就会恢复到以前的水平。”
与其他新冠病毒的研究一样，这项癌症研究还需要更多的研究，以了解ADT药物是否对没有癌症的COVID-19患者真的有效。但这项研究不仅为男性提供了一种潜在的治疗方法，还解释了为什么男性可能会出现更糟糕的COVID-19形式。
“这可能解释了为什么感染了COVID-19的男性会比女性发展出更严重的疾病形式，”Alimonti说。“众所周知，ADT可以降低前列腺癌患者中TMPRSS2的水平，一些实验证据表明，这不仅在前列腺中可能发生，在其他组织中也可能发生。所以我想看看ADT是否能降低男性前列腺癌患者的新冠病毒感染风险。”
这可能不是唯一的解释，因为其他研究表明，病毒确实会直接影响睾丸。最近的一项研究表明，睾丸中的ACE2受体解释了为什么男性比女性更容易发展为COVID-19重症病例。另一份报告甚至显示，新冠病毒可以存在于男性的精液中。
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