何为甲胎蛋白AFP？
甲胎蛋白是一种糖蛋白，正常情况下，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失，因此正常成年人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。
在成人，AFP可以在大约80%的肝癌患者血清中升高，在生殖细胞肿瘤出现AFP阳性率为50%。在其它肠胃管肿瘤如胰腺癌或肺癌及肝硬化等患者亦可出现不同程度的升高。但当肝细胞发生癌变时，却又恢复了产生这种蛋白质的功能，而且随着病情恶化它在血清中的含量会急剧增加，甲胎蛋白就成了诊断原发性肝癌的一个特异性临床指标。过去一直认为是诊断原发性肝癌的特异性肿瘤标志物，具有确立诊断、早期诊断、鉴别诊断的作用。大量的临床却发现，部分肝硬化病人会长期出现AFP达到上千，但多年都没有肝癌的迹象；同时发现约20%的晚期肝癌病人，直至病故前，AFP仍不超过10。甲胎蛋白正常值是多少
甲胎蛋白的测量方法不同，正常值水平也有所不同，测量方法主要有酶标法、酶标电泳法、放射免疫法检测三种测量方法，正常值范围如下：
一、甲胎蛋白(AFP)用酶联免疫法测量时的正常值为：≤25μg/L。
二、甲胎蛋白(AFP)用放射免疫分析的正常值为：≤20μg/L。
三、甲胎蛋白(AFP)用放射免疫电泳法测量时的正常值为：≤25μg/L(重点提示：若在25～400 ug/L之间为低浓度阳性，超过400ug/L为高浓度阳性，若甲胎蛋白升高幅度不大，在50微克-300微克/升，可能是病毒性肝炎)。详细阅读:甲胎蛋白正常值
甲胎蛋白偏高的原因 1. 孕妇或新生儿甲胎蛋白偏高：胎儿的正常血浆蛋白成分是甲胎蛋白，而且甲胎蛋白是胚胎早期的主要蛋白质。
2. 肝炎引起甲胎蛋白偏高：病毒性肝炎活动期甲胎蛋白轻、中度升高。新生儿肝炎甲胎蛋白明显升高。
3. 肝癌引起甲胎蛋白偏高：甲胎蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生两周后，甲胎蛋白消失，但肝癌发生时，干细胞癌变，又恢复了生产甲胎蛋白的功能，导致甲胎蛋白升高。调查发现80%的肝癌患者，甲胎蛋白升高。
4. 其他病因导致甲胎蛋白偏高：充血性肝肿大、肝损伤、毛细血管扩张都会导致甲胎蛋白升高。
甲胎蛋白偏高和肝脏疾病有关，所以一旦发现自己甲胎蛋白偏高时，一定要及时到医院检查诊治。最常见的引起甲胎蛋白偏高的肝病是乙型肝炎。乙型肝炎引起的甲胎蛋白偏高（甲胎蛋白正常值）多为轻度、中度升高，升高值多在50~300μg/L左右。肝癌的升高值多在400μg/L以上。乙型肝炎和肝癌不同点是，甲胎蛋白升高幅度低，一般不持续增高，经过有效的治疗后，是可以降低到正常值的。
甲胎蛋白偏高一定会是肝癌吗 ？
甲胎蛋白可以视为是一种肿瘤信号，它意味着肝脏可能产生了肝癌。关于甲胎蛋白与肝癌的关系，其实甲胎蛋白可用来当做检验肝癌的指标。但是，甲胎蛋白的高低与肝癌的大小并无绝对关系。甲胎蛋白和肝癌两者的关系有两点要注意一下：
第一，小型肝癌约有三分之一不会有甲胎蛋白上升，所以甲胎蛋白正常并不表示没有肝癌的存在。
第二，肝炎本身也会引起甲胎蛋白稍微的上升，因肝炎而产生的甲胎蛋白上升，其意义表示，受损的肝脏发生再生现象，而不是表示并发了肝癌。此种因肝炎导致的甲胎蛋白升高，其数值一般都在等四百以内(当然也有例外)。须注意的是，当谷丙转氨酶和谷草转氨酶下降以后，若甲胎蛋白并未跟着下降，则必须要考虑并发肝癌的可能性。此外，孕妇血中的甲胎蛋白值也会高一些。
甲胎蛋白越高，并非表示肿瘤越大。不过，如果是在同一个患者身上，甲胎蛋白的高低(与自己以前的数值比较)是相当具有参考价值的，可作为治疗成功与否，以及是否有肿瘤复发的一项指标。
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